Un equipo internacional de científicos ha hecho un descubrimiento pionero en Egipto al identificar los restos de un antiguo simio, Masripithecus moghraensis, que data de hace entre 17 y 18 millones de años. Este hallazgo, publicado en la revista Science, podría reescribir los capítulos sobre la evolución de los primates y el origen de los seres humanos, sugiriendo que el norte de África tuvo un papel crucial en esta historia.
Los investigadores del Centro de Paleontología de Vertebrados de la Universidad de Mansoura en Egipto, en colaboración con la Universidad del Sur de California, realizaron esta aportación tras encontrar el fósil en Wadi Moghra, una rica área de hallazgos prehistóricos. Hasta ahora, los restos del Mioceno temprano en esta región únicamente habían aportado evidencia de monos, lo que llevó a pensar que los antepasados de los grandes simios se habían desarrollado mayormente en África oriental.
La identificación de esta nueva especie genera nuevas preguntas sobre la dispersión y diversificación de los simios modernos. Los análisis realizados mostraron que Masripithecus moghraensis tenía rasgos anatómicos que lo conectan estrechamente con los simios actuales, sugiriendo que el ancestro común de todos estos simios pudo haberse originado en regiones hoy en día asociadas con Egipto y Oriente Medio.
Dada la flexibilidad de su dieta, basada principalmente en frutas, pero con capacidad para adaptarse a otros alimentos duros, se podría inferir que este simio, a diferencia de sus contemporáneos, tenía la clave para prosperar en condiciones climáticas cambiantes, un reto significativo de la época.
Con este descubrimiento, los científicos abren la puerta a una mayor investigación y la posibilidad de hallar más fósiles en la región, lo que contribuirá a despejar las incógnitas sobre la evolución humana y el desarrollo de los simios modernos. La fascinación por nuestro pasado evolutivo continúa expandiéndose, y cada hallazgo nos acerca más a comprender nuestros orígenes en el árbol de la vida.
Fuente: Larepublica.pe
